FőképÚgy tűnik kimaradnak a korábban megjelent Sharpe kötetek, így aki nem olvasta az évekkel ezelőtt kiadott regényeket (szám szerint hármat), az pár eseményről menthetetlenül lemarad. Ez természetesen nem jelent végzetes mulasztást, a sorozat követhető és érthető marad – csak így nem teljes Richard Sharpe „életrajza”.

Most például már úgy találkozunk újra hősünkkel, hogy a 95. lövészezred hadnagyaként a „híres” zöldkabátosokat vezeti Portugáliában.

Az előző kötetben esett át az igazi tűzkeresztségen, amikor felettesei halála után – 1809 februárjában – megmaradt lövészeit vezeti spanyolföldről a biztonságot jelentő portugál kikötők felé.
A tét nagy, elvégre önnön életének megóvásánál sokkal komolyabb kihívást jelent számára, hogy közutálatnak örvendő szállásmesterből igazi vezetővé váljon.

Jelen kötetben tovább folytatódnak Sharpe megpróbáltatásai. Bár még vannak kétségei azt illetően, hogy mennyire alkalmas parancsnoknak, közlegényként szerzett tapasztalata átsegíti a nehézségeken.

A naptár 1809 májusát mutatja, Sharpe embereivel Észak-Portugália hegyei között menekül (a változatosság kedvéért), nyomukban a franciákkal. Ez már önmagában is veszélyes helyzet, ráadásul egy angol leányzót is meg kell keresnie a megszállt területen.
Helyzetét tovább bonyolítja egy külügyes megbízott, márpedig velük kapcsolatban nincsenek jó emlékei (lásd a Sharpe zsákmánya eseményeit). James Christopher (a megbízott) a saját elképzeléseit igyekszik megvalósítani, s közben nem foglalkozik olyan aprósággal, mint a lövészek élete.

Azt a tényt sem hagyhatjuk figyelmen kívül, mely szerint Sharpe ez idő tájt egy vesztésre álló angol-portugál hadsereg katonája, és ez nem kedvez a harci kedvnek.

De. Miként ködös hajnalon átkúszik az első napsugár, úgy ígér megváltást (vagy legalábbis reményt) a csapatok között terjedő kósza hír, mely szerint régi ismerősünk, Wellesley lesz az új főparancsnok, aki majd gatyába rázza az egész sereget.
Ez persze csak a zászlaja alatt menetelőkre vonatkozik, a fogságba esett, vagy időnek előtte elhunyt emberekre nem. Márpedig Sharpe mindenképpen törleszteni akar a franciáknak.

Bernard Cornwell (született 1944. február 23.) ezúttal mellőzi a szerelmi szálat – amit egyáltalán nem hiányolok –, és inkább hősünk „csapatépítő” ténykedésével foglalkozik. Ennek ellenére a könyv ugyanolyan ütős, mint a sorozat többi része.

Eddig a szerző alábbi könyveiről írtunk:
Sharpe (a cselekmény időrendje szerint):
1997 Sharpe tigrise (2005)
1998 Sharpe diadala (2006)
1999 Sharpe erődje (2007)
2000 Sharpe Trafalgarja (2007)
2001 Sharpe zsákmánya (2007)
1988 Sharpe lövészei (2000)
2003 Sharpe pusztítása (2008)
1981 Sharpe trófeája (2000)
1981 Sharpe kincse (2000)
2004 Sharpe menekülése (2008)
2006 Sharpe haragja (2008)
1995 Sharpe csatája (2006)
1982 Sharpe százada (2009)
1983 Sharpe kardja (2009) 1984 Sharpe ellensége (2009)
1985 Sharpe becsülete (2010)
1986 Sharpe ezrede (2010)
1987 Sharpe ostroma (2010)
1989 Sharpe bosszúja (2011)
1990 Sharpe Waterlooja (2011)
1992 Sharpe`s Devil
2007 Sharpe`s Story (esszék és egyebek)

Zárójelben a magyar kiadás dátuma szerepel.

A Grál küldetés
Az ördöglovas
Vándor
Az eretnek

Angolszász históriák
2004 Az utolsó királyság (2007)
2005 A fakó lovas (2008)
2006 Észak urai (2008) 2007 Csatadal (2009)
2009 Felperzselt vidék (2011)
2011 Death of Kings

Excalibur:
A tél királya
Isten ellensége
Excalibur
 
Szorul a hurok
Stonehenge
Vad vizek hajósa
Azincourt

Kapcsolódó írás:Sharpe: Indiai küldetés (DVD)