FőképA Sand and Mercury díszdobozos szett utolsó darabja a The Gathering korábbi kiadatlan, vagy nehezen hozzáférhető felvételeit tartalmazza, ezért ez a két CD-s kiadvány már valóban csak a legfanatikusabb rajongóknak szól, akik szeretnék az összes B-oldalas számot, bónuszokat, ritka demós, illetve koncertfelvételeket egy helyen tudni.

Ha tehát valaki már megismerkedett az összes sorlemezzel és valami újra vágyik, az bátran beruházhat erre az extrákban bővelkedő válogatásra.

De akkor lássuk, hogy mi az, ami valóban értékes és újdonság! Amik a leginkább hiányozhatnak a The Gathering gyűjteményből, azok az olyan maxikon megjelent, máshol nem hallható dalok, mint a 3 feldolgozás, amik közül a Dead Can Dance és Slowdive átiratok különösen szépek és hangulatosak.
Ezek egyértelműen a Nighttime Birds legszebb pillanatait idézik.

Aztán ott vannak az instrumentális tételek, mint a „Diamond Box” és a „Hjelmar’s”, vagy a „Kevin’s Telescope” ének nélküli verziója, amik megint csak nagyon elragadóak; vagy a csapat talán legmetalosabb dala, az „Adrenaline”.

De ne feledkezzünk meg a koncertfelvételekről sem. Az „In Motion” első tételét talán még sehol máshol nem hallhattuk így, ahogy rendkívüliek a nagyzenekarral közösen rögzített dalok is.
A többi bónusz pedig valójában stúdiófelvétel, túlnyomórészt a Nighttime Birds és egyéb más lemezek demófelvételei, és néhány dal alternatív verziója.

Előbbiek hangzásukban némileg eltérnek a hivatalos korong számaitól, de az én hétköznapi hallásom ezen túl nem sok differenciát vél felfedezni a kettő között, zeneileg és hangulatilag legalábbis nincs akkora eltérés.
Azért ezek között is kincsre lelhet az ember: különösek például a „My Electricity” és a „Probably Built in the Fifties” demós verziói, amik kezdetleges verzióikban némileg más képet mutatnak ezekről a dalokról.

Az extra bónuszok és különlegességek miatt érdemes meghallgatni ezt a dupla válogatást, s persze gyűjtőknek is ajánlott a beszerzése. A magam részéről inkább maradok a polírozottabb és már megszokottan koncepciózusabb felépítésű sorlemezeknél.

Az együttes tagjai:
Anneke van Giersbergen - ének, gitár
Hugo Prinsen Geerligs - basszusgitár
René Rutten - gitár, fuvola
Hans Rutten - dobok
Frank Boeijen - billentyűk

Közreműködő:
Jelmer Wiersma - gitár (1989-1998)

A lemezen elhangzó számok listája:
CD1:
1. In Motion #1 [live]
2. Leaves [live]
3. Adrenaline
4. Third Chance
5. Strange Machines [live w/Orchestra]
6. In Power We Entrust The Love Advocated
7. When The Sun Hits
8. Confusion [demo/eroc mix]
9. Shrink
10. Frail [live]
11. Theme from The Cyclist
12. Leaves [live w/Orchestra]
13. Life Is What You Make It
14. Amity [Live at "Isabelle"]

CD2:
1. New Moon Different Day
2. Kevin`s Telescope
3. Shrink
4. The Earth Is My Witness
5. Diamond Box
6. Nighttime Birds
7. On Most Surfaces [Inuit]
8. Hjelmar`s
9. My Electricity
10. Probably Built in the 50`s
11. Illuminating
12. Red Is A Slow Colour
13. Travel

A Sand and Mercury doboz tartalma:
Mandylion CD
Nighttime Birds CD
How to Measure a Planet vol. 1. CD
How to Measure a Planet vol. 2. CD
Superheat CD
If_then_else CD
In Motion CD
Sleepy Buildings CD
Accesories vol. 1 CD
Accesories vol. 2. CD

Diszkográfia:
Always... (1992)
Almost A Dance (1993)
Mandylion (1995)
Nighttime Birds (1997)
How To Measure A Planet? (1998)
if_then_else (2000)
Superheat (2000) koncert
In Motion (2002) DVD
Souvenirs (2003)
Sleepy Buildings - A Semi Acoustic Evening (2004)
A Sound Relief (2005 - DVD)
Home (2006)
A Noise Severe (2007)
Sand and Mercury (2008) gyűjteményes kiadás
The West Pole (2009)

Kapcsolódó írások: Interjú Marjolein Kooijmannal (2006)
Sziget 2006 - The Gathering
The Gathering: Accessories (2 CD)